Per gravidanza ectopica o extrauterina si intende una gravidanza iniziata nel posto sbagliato. Quasi tutte le gravidanze ectopiche si verificano in una delle tube di Falloppio. Molto più raramente, nell’addome, nell’ovaio o nella cervice uterina.
Una gravidanza al di fuori dell’utero non può giungere a termine. Inoltre, può essere pericoloso per la vita della gestante se non viene trattato rapidamente. E’ un fenomeno abbastanza frequente: circa 1 gravidanza su 100 è ectopica. Il 30% di esse si verifica senza una causa apparente. Per il restante 70% ecco i 10 fattori di rischio più diffusi.
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Precedente intervento chirurgico
Se in passato hai avuto un intervento chirurgico alle tube di Falloppio, questo può aumentare il rischio ectopico. Così come possono aumentarlo altre forme di chirurgia addominale, come un parto cesareo, l’inversione di un trattamento di sterilizzazione o l’appendicite.
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Problemi strutturali
Avere problemi strutturali con le tube di Falloppio (ad esempio una tuba di forma insolita) può causare difficoltà. Se le tue tube sono danneggiate, possono diventare infiammate, cicatrizzate o più strette e tutto ciò rende più difficile l’eventuale passaggio di un ovulo fecondato verso l’utero. In questo modo aumenta il rischio che l’ovulo si impianti dove non dovrebbe.
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Fumare
Anche il fumo aumenta il rischio di gravidanza ectopica. La ricerca rivela che il fumo aumenta i livelli di una proteina chiamata PROKR1 nelle tube di Falloppio, che provoca una disfunzione delle stesse. Ciò aumenta la possibilità che l’ovulo si impianti all’interno di una tuba. Questa costituisce una delle principali ragioni per cui è meglio evitare di fumare prima e durante la gravidanza.
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Precedente gravidanza ectopica
Chi ha già subito una gravidanza extrauterina in passato è più a rischio di svilupparne un’altra in futuro. Ciò non significa che si avrà sicuramente una gravidanza ectopica, ma il rischio è più alto rispetto alla popolazione generale.
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L’età
Essere più anziani – per alcuni studi oltre i 35 anni, per altri oltre i 40 – sembra aumentare il rischio di una gravidanza ectopica. Dal momento che sempre più donne hanno figli in età avanzata, è un altro fattore di rischio da tenere in considerazione.
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Malattia infiammatoria pelvica (PID)
La malattia infiammatoria pelvica (PID) è spesso causata da infezioni trasmesse sessualmente come la clamidia o la gonorrea. Questa patologia può influenzare le tube di Falloppio. A volte non si scopre di avere la PID fino a quando non si inizia a cercare di avere un bambino. La PID diminuisce la capacità delle ciglia sul rivestimento delle tube di trasportare l’ovulo verso l’utero per permettere l’impianto. Inoltre la PID può causare cicatrizzazioni all’interno delle tube, altro fattore limitante al trasporto di ovuli.
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Endometriosi
L’endometriosi causa la crescita del tessuto endometriale e delle cellule dell’utero in altre aree del bacino. Questo tessuto è responsabile anche delle mestruazioni, che provocano la formazione di cicatrici e aderenze. Le tube di Falloppio sono comunemente colpite dall’endometriosi. Le cicatrici possono causare danni, torsioni o possono danneggiare altri organi. Tutto ciò rende più difficile il passaggio di un eventuale ovulo fecondato, aumentando il rischio di una gravidanza ectopica.
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Spirale intrauterina e minipillola.
Due forme di contraccettivo sono legate a maggiori rischi ectopici: la spirale intrauterina (IUD) e la pillola anticoncezionale progestinica (o minipillola). Ma bisogna tener presente che le probabilità di rimanere incinta durante l’uso di questi contraccettivi sono comunque basse.
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Legatura delle tube
Questo fattore di rischio non è forse così sorprendente. La legatura delle tube può aumentare la probabilità di una gravidanza extrauterina. Esistono anche procedure chirurgiche opposte di inversione della legatura tubarica che permette ad oltre la metà delle donne che vi si sottopone di rimanere incinta. Tuttavia, in questo caso, l’intervento chirurgico può danneggiare le tube aumentando, anche in questo caso, la probabilità di una gravidanza ectopica.
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Trattamenti di fertilità e farmaci.
Un trattamento di fecondazione in vitro è spesso utilizzato anche in caso di problemi tubarici, in quanto permette di bypassare le tube di Falloppio. Tuttavia potrebbe anche aumentare leggermente il rischio di una gravidanza extrauterina. Se l’embrione ottenuto da un trattamento di fecondazione in vitro viene trasferito in un punto troppo alto dell’utero c’è una maggiore possibilità che possa impiantarsi in una zona non corretta. Ecco perché è importante rivolgersi a ginecologi esperti in trattamenti di procreazione medicalmente assistita (PMA) che sappiano eseguire in maniera perfetta il trasferimento di embrioni.
Anche l’assunzione di farmaci per la fertilità utilizzati per l’induzione dell’ovulazione potrebbero aumentare il rischio di gravidanza ectopica. Tuttavia gli studi sulla relazione tra farmaci per la fertilità e la gravidanza ectopica sono ancora in corso.
In sintesi, nonostante questi 10 fattori di rischio siano i più diffusi, è importante tener presente che sono solo dei potenziali rischi. Ciò non significa che in presenza di uno di questi fattori avrai con certezza una gravidanza ectopica – tuttavia le probabilità potrebbero essere leggermente superiori a quelle della popolazione generale. Quindi sii consapevole dei rischi, ma non farti prendere dal panico.
Fecondazione assistita a Salerno, presso il centro di Pma Criagyn.